– Морозову меня тогда порекомендовал председатель областного Законодательного собрания Виталий Николаевич Климов. Конечно, компетенции Вадиму Николаевичу хватило бы на все, но в части политической и законотворческой деятельности он поначалу был не вполне уверен в себе. И обратился к Климову с вопросом, нет ли у того хорошего человека на примете, который мог бы сделать для него пребывание в новой обстановке более комфортным, – рассказывает Сергей Абатуров. – А я тогда после участия в губернаторских выборах 1996 года, во время которых, видимо, как-то умудрился зарекомендовать себя, как говорится, пересиживал в Комитете по делам молодежи и туризма области, занимая какую-то формальную должность, но по факту исполняя обязанности начальника организационно-аналитического кадрового управления. Я был совершенно открыт для каких-то новых поворотов в судьбе, и по рекомендации Климова мы поговорили с Морозовым. Вадим Николаевич понял, кто я такой и что я могу. И он пригласил меня в качестве, если не ошибаюсь, главного специалиста аппарата или что-то в этом роде. Но, по сути, это была роль личного помощника и советника – с уклоном в политическую и законотворческую деятельность. Ему в это время как раз и нужен был такой человек.
Мы поехали по Ленинградской области, и у Вадима Николаевича в его новом качестве было много открытий в этой жизни. Потому что, когда ты в роли руководителя едешь по железной дороге и что-то в пути не в порядке, то это все решается буквально в одну секунду. Но если это происходит в Ленинградской области с ее разбитыми дорогами, то, даже если бы ты был губернатором, быстро не решить ничего. И было видно, насколько ему трудно в этом смысле. Потому что одно дело, когда ты начальник Октябрьской железной дороги, – это очень серьезный уровень влияния на процессы, которые происходят сразу в нескольких регионах. И ты можешь мгновенно решать реальные вопросы. А теперь он был политиком, который должен был вести определенную работу, долго заниматься какими-то маневрами, а они зачастую оказывались безрезультатными, хоть иногда со временем и могли привести к какому-то решению. Для Вадима Николаевича это было настолько непривычно, что сильно его угнетало – он просто не понимал, как можно жить в условиях, когда какая-то яма на дороге не исчезает через 20 минут после того, как он проехал мимо, заметил ее и дал соответствующее указание. В депутатской работе не было реальной хозяйственной деятельности, решения реальных вопросов по экономике, инвестициям, развитию, к чему он привык за долгие годы. И от этого ему было непривычно и, насколько я мог это замечать, очень дискомфортно.